Conoce a Tyler Hobbs, la estrella revelación del arte generativo

Jun 12, 2023

Tyler Hobbs está causando sensación con arte abstracto asistido por algoritmos que aprovecha el código como medio creativo. Hablamos con el artista estadounidense antes de dos exposiciones físicas en Nueva York y Londres

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Tyler Hobbs es posiblemente el modelo del arte generativo y el defensor más elocuente del código como medio creativo. Ex ingeniero de software con una pasión secundaria por el dibujo y la pintura (figurativos), descubrió el potencial del arte abstracto asistido por algoritmos hace una década y comenzó a escribir programas relativamente simples que podían crear múltiples variantes sobre un tema. Al ejecutar, modificar y volver a ejecutar repetidamente estos programas, Hobbs ha desarrollado una estética digital singularmente "pictórica" ​​arraigada en el arte "sistema" no digital y el expresionismo abstracto.

Hobbs, que ahora tiene 35 años, es quizás mejor conocido por la serie Fidenza de 2021 de 999 NFT generados por un solo algoritmo. Solo un NFT de Fidenza se vendió por 3,3 millones de dólares, y los críticos acusaron de exageración e histeria. Hobbs, sin embargo, ha logrado hacer lo que pocos artistas generativos productores de NFT hacen: separar la especulación artística de la especulación criptográfica. Ha surgido de los escombros del colapso de las criptomonedas con una reputación intacta y una demanda por su trabajo tan febril como siempre. Y a medida que la atención se aleja de los dibujos animados coleccionables y se centra en el arte generativo de valor genuino, se ha abierto el espacio para la primera estrella emergente creíble del género. Hobbs está reclamando ese espacio.

Tyler Hobbs, Fidenza #313, 2021

Tyler Hobbs, detalle, espacio_usuario, 2022

Irónicamente, parte de ese ascenso significa ponerse físico y Hobbs lo está haciendo en dos exposiciones de pinturas y dibujos en la primavera de 2023, la primera en la Unidad de Londres a principios de marzo y otra en la galería Pace de Nueva York a finales de mes.

Hobbs lleva mucho tiempo creando versiones físicas de su obra digital, a menudo utilizando un simple trazador mecánico, seguido de pintura a mano alzada. Más recientemente, ha estado armando el trazador con un pincel (aunque admite que ha sido un proceso complicado hacerlo bien).

La exposición de Londres, 'Mechanical Hand', reúne pinturas y dibujos creados durante los últimos tres años y, dice Hobbs, es su visión de la forma en que los enfoques digitales o sistémicos y los procesos físicos se superponen y desdibujan. "Se trata en gran medida de una exploración de cómo el arte digital puede volverse más humano y el arte físico más sistemático", afirma. 'Es una mezcla de obras creadas a mano, creadas por máquina o creadas por una combinación de ambas. Se pregunta: “¿Cómo se puede trabajar con la computadora y la máquina de una manera más humana? ¿Y cómo puedes, incluso cuando trabajas a mano, adoptar un enfoque más mecánico para trabajar de manera procesal? Hay mucho terreno fértil allí."

QQL #7, 2022 por Tyler Hobbs y Dandelion Wist, artista paramétrico sdv.eth

La exposición Pace 'QQL: Analogs', encargada por el ala Web3 de la galería, Pace Verso, se basa en una nueva serie de trabajos producidos como parte del proyecto QQL. QQL, una colaboración con Dandelion Wist, cofundador del mercado de arte generativo Archipelago, comprende un algoritmo generativo y un sitio web, con visitantes libres de probarlo e incluso modificar variables, incluyendo densidad, escala y color (por experiencia, los resultados son mucho más exitoso cuando QQL se deja en manos de los dispositivos originales de Hobbs). Sin embargo, solo aquellos que compran un pase de menta pueden guardar y acuñar una imagen como NFT.

La pareja lanzó 900 pases de acuñación QQL en septiembre de 2022, vendiéndose por un total de 17 millones de dólares. Un mes después, valían 28 millones de dólares en el mercado secundario (semanas después de que los pases se vendieran e incluso cambiaran de manos, la mayoría de los coleccionistas no habían acuñado una obra; o pasaban largas horas jugando con el algoritmo para ver qué podían encontrar). con la esperanza de que eventualmente salga lo que los entusiastas del arte generativo llaman una pieza del "grial", o simplemente esperando a ver qué lanzan otros coleccionistas). Hobbs y Wist se quedaron con 99 pases, y el espectáculo Pace presenta 12 de las pinturas de Hobbs basadas en sus "resultados" QQL.

QQL #5, 2022. Tyler Hobbs y Dandelion Wist, artista paramétrico Antfex.eth

Los dos espectáculos parecen perfectamente sincronizados. Así como ChatGPT y el generador de imágenes con IA Dall-E 2 amenazan con la extinción masiva de las profesiones creativas, Hobbs (aunque sus programas no cuentan con IA) defiende las herramientas digitales en manos humanas, el instinto curatorial y creativo y la poder de la experiencia física.

Tiene visión clara de las posibilidades y límites de la creatividad digital. El atractivo de los algoritmos generativos, dice, es la capacidad de crear una variedad casi infinita, y el algoritmo ofrece miles de resultados diferentes, construidos alrededor de innumerables partes móviles, o a veces cuidadosamente seleccionadas y limitadas. Insiste, sin embargo, en que la curaduría lo es todo, el acto verdaderamente creativo, y que el trabajo digital siempre palidecerá frente al físico. 'Puedo trabajar a gran escala con millones de líneas, puntos o elementos. Así que existen estas increíbles fortalezas que ofrece la computadora y que están completamente fuera del alcance de un enfoque físico. Pero lo digital carece de esa cualidad especial que tiene el arte físico, carece de esa riqueza infinita.'

El trabajo de Hobbs nunca ha girado en torno al brillo digital y la perfección inhumana. No puede haber arte sin accidentes felices, conexiones defectuosas, desviaciones intrigantes: lo extraño e inesperado. Siempre deja espacio para fallos o incluso errores en su código. Y en los nuevos programas, los fallos digitales van acompañados del inevitable vacilación de la mano humana. Un atractivo clave de la exposición física, sostiene, es la capacidad de acercarse realmente al arte y sus imperfecciones. "El trabajo físico tiene una resolución infinita, por lo que realmente puedes acercarte a esos errores, fallas y desviaciones".

Los programas, sin embargo, también son una oportunidad, afirma, de fijar la escala y ejercer control de calidad sobre la experiencia visual. "Con el trabajo digital, hay muchas posibilidades de que alguien lo mire en la pequeña pantalla de un teléfono o en un monitor donde los colores están muy apagados". En las nuevas exposiciones, el trabajo es exactamente como él pretende. Puedes caminar alrededor de él, verlo desde diferentes ángulos, captar la textura y los cambios de tono, y el pequeño bamboleo en una línea que no desaparecerá con el clic del mouse.

Tyler Hobbs, iostream #1, 2022

Tyler Hobbs, Movimiento Alineado

Hobbs siempre ha sostenido que el arte generativo no es una ruptura clara y disruptiva con las tradiciones artísticas anteriores o con la práctica creativa del día a día. 'Cualquier artista que desarrolle su estilo, o una serie en particular, está construyendo un conjunto de reglas intuitivas que sigue. Eso es lo que les da una especie de consistencia estilística y son capaces de explorar todas las variaciones posibles dentro de eso. Estoy haciendo lo mismo, pero tiene que ser mucho más explícito y concreto porque trabajo con código como medio.'

Pero por mucho que niegue el excepcionalismo digital y ame la fisicalidad de la pintura y el dibujo, Hobbs tiene claro que el código es su material. Es su comprensión del potencial y de lo que puedes moldear con él lo que define su práctica. "Hay tantas posibilidades con el código que simplemente describirlo como un medio es subestimar su poder e importancia".

Y, como señala Hobbs, el código no es sólo su material preferido. Si el vidrio, el acero y el hormigón fueron los materiales definitorios del siglo XX, entonces el código es el material de construcción mundial definitorio del siglo XXI. Todos nosotros, sostiene, deberíamos familiarizarnos mejor con lo que hace el código y, por extensión, la IA, y cómo lo hace. El arte, dice Hobbs, es una forma vital de hacerlo. 'Creo que es importante desde el punto de vista artístico echar un vistazo más de cerca al medio y empezar a jugar más con él y entenderlo desde esa perspectiva. Y desarrollar una relación sana con esos materiales.'

Tyler Hobbs, Muro, 2022

Sin duda, está impulsando una relación más sana y amigable con las herramientas digitales en el mundo del arte. 'Las obras de arte basadas en computadora han sido criticadas y ampliamente ridiculizadas durante casi seis décadas. Y eso es un tiempo increíblemente largo para la herramienta más útil que jamás se haya inventado”. (Hobbs es también un escritor excelente y accesible y su sitio web incluye una serie de ensayos, en parte defensa, en parte defensa, en parte manifiesto, que defienden el arte digital y generativo, que insisten en que no se puede aislar, olfatear y despedido.)

Gran parte de la ignorancia y el cinismo en torno al tipo de arte digital de Hobbs se ha basado en su relación con las NFT y las criptomonedas. Pero Hobbs insiste en que las recientes oleadas de escándalos criptográficos son, en última instancia, para bien. 'Ese tipo de volatilidad y manía es obviamente insostenible, ¿verdad? Eso no es bueno para construir una base a largo plazo".

Tyler Hobbs, Fidenza #247, 2021

Sin embargo, sigue convencido de que las NFT y la cadena de bloques son fundamentales para el futuro de la creación y colección de arte. 'La cadena de bloques es la forma en que se coleccionará el arte digital. Simplemente no veo ninguna alternativa. Pero las personas que estaban en esto sólo por dinero o por razones cuestionables están siendo descartadas y ahora necesitamos reducir el ritmo, reflexionar y empezar a centrarnos en construir una cultura saludable, normas saludables y mejores herramientas para proteger e informar a las personas.'

A pesar del espectáculo Pace, Hobbs no ve la necesidad de una representación de artistas más tradicional. Ha dicho que el éxito de la serie Fidenza significa que él y su equipo de cinco personas podrían seguir trabajando durante décadas sin tener que vender otra pieza.

Tiene su base, casi inevitablemente, en Austin, Texas, el nuevo punto de encuentro entre tecnología y creatividad en Estados Unidos (nativo del centro de Texas, creció a 45 minutos de la ciudad). Y trabajar digitalmente significa que puede permanecer exactamente donde está. Está en un buen lugar pero sigue impulsado por un celo casi evangélico.

Tyler Hobbs, Días desvanecidos, 2022

Hobbs podría ser el artista generativo que finalmente se abre paso, que finalmente logra que el mundo del arte acepte el potencial de las herramientas digitales, del código como material. Más que eso, podría ser el modelo de cómo todos los creativos entienden y aprovechan la llegada de la inteligencia artificial "creativa". "Es necesario abordarlo desde un lugar de curiosidad", argumenta, "considerar cómo puedes usar estas herramientas para desbloquear nuevas y mejores formas de expresión, cómo puedes usarlas para mejorar tu trabajo o crear un tipo de trabajo completamente nuevo". eso aún no existe. Porque eso va a pasar. Estas herramientas son tan poderosas que cambiarán drásticamente la forma en que se hacen todas estas cosas, por lo que hay que encontrar formas de adoptarlas”.

'Mechanical Hand' se presentará en Unit London del 7 de marzo al 6 de abril de 2023. unitlondon.com

'QQL: Analogs', estará en Pace New York del 30 de marzo al 22 de abril de 2023. pacegallery.com

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