'¿Es repugnante o es hermoso?': buscado

Sep 30, 2023

Las últimas escenas poéticas del artista se podrán ver con Anat Ebgi durante el Armory Show.

Katie White, 25 de agosto de 2023

Los sueños de deambular por una casa (una que le resulte familiar, tal vez evocada de un recuerdo de la infancia) son bastante comunes. Estos sueños suelen ser reconfortantes y desorientadores al mismo tiempo, ya que las habitaciones y pertenencias familiares adquieren dimensiones asombrosas.

Una casa específica continúa persiguiendo e inspirando al artista de Los Ángeles Alec Egan, quien cultiva una sensación igualmente difícil de ubicar en sus interiores domésticos densamente empastados. Durante la mayor parte de una década, el artista, que expone con Anat Ebgi en Los Ángeles y Charles Moffett en Nueva York, ha estado creando pinturas basadas en una sola casa ficticia. Estos lienzos a veces representan dormitorios y salas de estar enteras; en otros, Egan (n. 1984) recorta una canasta de frutas o un ramo o un trozo de tela comprado en una tienda, de modo que nuestra percepción de la casa entra y sale de foco. De decoración maximalista, estos espacios interiores se caracterizan por papeles de pared desenfrenadamente florales y telas tapizadas de colores: imagínese la casa de una abuela con esteroides.

Alec Egan, Bolsa de naranjas en el alféizar de la ventana (2023). Cortesía de Anat Ebgi. Fotografía Mateo Kroening.

A lo largo de los años, estos lienzos opulentos, confrontativos y desordenados han dado lugar a exposiciones inolvidables en las que Egan explora una parte diferente del hogar imaginario. Egan modeló las paredes de la galería con un vertiginoso papel tapiz floral azul marino y rosa extraído directamente de un lienzo en Charles Moffett para “The Study” en 2021. Una alfombra floral coronó la instalación visualmente saturada.

Ese tipo de valentía seguramente dejará huella y, a lo largo de los años, coleccionistas e instituciones se han dado cuenta. Actualmente, el Museo y Centro de Arte de Brattleboro en Vermont presenta la exposición individual de Egan "Drawing Room". El museo está ubicado en una antigua estación de tren, con un lenguaje arquitectónico distinto. El entorno idiosincrásico trabaja para subrayar las cuestiones del tiempo, la memoria arquitectónica y el intercambio cultural que impregnan el trabajo de Egan.

"La nostalgia y la ansiedad pueden ir de la mano en nuestros hogares", dijo Egan desde su estudio de Los Ángeles. “Me interesan los símbolos que operan en diferentes líneas de tiempo. Lo vemos a nuestro alrededor, un Viejo Mundo avanzando hacia el Nuevo Mundo. Por un tiempo, están intercalados en esta hermosa combinación de conflicto, papel tapiz floral y un televisor, por ejemplo”.

En este momento, Egan se está preparando para un stand individual dedicado con Anat Ebgi en el Armory Show de Nueva York a principios de septiembre. La presentación reunirá un grupo de nuevos lienzos de gran tamaño en los que Egan lleva meses trabajando. Estas obras estaban originalmente programadas para una exposición en Hong Kong que no se materializó, y Egan tuvo el raro lujo de completar los lienzos sin una fecha límite.

“No me apresuré en absoluto, pero le di mucho cuidado, precisión y pensamiento a cada obra”, dijo Egan. “Todas las imágenes de mis exposiciones generalmente se basan en una pintura clave, con historias que parten de esa pintura central. Se trata de un cambio en el sentido de que cada pintura es su propia pintura completa. En cambio, las pinturas están en conversación. Está menos formulado”.

Alec Egan, Flores con cortina romana (2023). Cortesía de Anat Ebgi. Fotografía Mateo Kroening.

En estas nuevas composiciones, uno tiene la sensación de que Egan está acercando cada vez más a sus espectadores a una cornisa visual. En varias pinturas, el espectador parece estar mirando por una ventana, con cortinas cayendo a ambos lados del lienzo o persianas cortando claramente la parte superior. Más allá de la ventana se ven las vistas fluorescentes del sur de California.

“Estas pinturas se están moviendo hacia lo surrealista, contemplando puestas de sol psicodélicas y alucinatorias de Los Ángeles y escenas de estacionamientos con reflejos extraños y charcos”, señaló Egan.

Ciertamente, Egan tiene fluidez en la historia del arte y se sabe que en sus obras aparecen pequeños huevos de Pascua (un par de botas tipo Van Gogh, por ejemplo, aparecieron en una serie anterior) y sus composiciones con sus juegos de compresión. y aplanar los espacios interiores y exteriores, y con patrones tan vibrantes que parecen casi sensibles, pueden recordar a artistas desde Richard Diebenkorn hasta Matisse.

El teatro y el cine son otras influencias importantes. La madre de Egan es actriz y su padre es director de teatro. “Crecí en los cines. Cuando era niño, corría detrás del escenario, miraba decorados o veía obras de teatro”, señaló, “es una parte integral de quién soy. Las escenas y los decorados son una realidad móvil o manipulable, que también es un motivo en mi práctica. Recurro a estos tropos cinematográficos de luz y color para explotar esos aspectos aún más”.

Alec Egan, Manta sobre silla (2023). Cortesía de Anat Ebgi. Fotografía Mateo Kroening.

Desde esta perspectiva teatral, las obras visualmente complejas de Egan adquieren una cualidad duplicada y resbaladiza. Las cortinas de lo que parece ser una ventana de una casa podrían ser en realidad las cortinas que dan a un proscenio. El camino sinuoso que se despliega más allá del cristal de la ventana en otra obra podría ser sólo un telón de fondo. Sin embargo, a Egan no le preocupa la realidad y, en cambio, profundiza en el artificio de lo cotidiano.

Cuando Egan tenía veintitantos años, se mudó a Iowa y alquiló un granero donde pasó sus días pintando. A menudo, conducía para visitar a sus abuelos en otra parte del estado. “Recuerdo haber entrado a su casa y haber visto papel tapiz floral, telas florales y flores cortadas del jardín en jarrones”, recordó. Esos interiores causaron una poderosa impresión en el artista..

“Lo que descubrí es que este deseo de tener belleza es tan fuerte que tenemos que replicarlo, ponerlo en nuestras paredes, cortar plantas, ponerlas en nuestros hogares”, dijo. “Queremos hacer que algo impermanente sea permanente. En mi trabajo hay una puesta en escena de ese efecto de patrón sobre patrón. Si lo hago bien, el trabajo llega a un punto en el que nos preguntamos: ¿Es asqueroso o es hermoso? Me gusta ese tipo de espacio conceptual hasta la saciedad, confuso, donde la belleza se vuelve más surrealista y psicológica”.

Alec Egan, Libro abierto sobre el alféizar de la ventana (2023). Cortesía de Anat Ebgi. Fotografía Mateo Kroening.

Las alusiones al teatro también se insinúan en un sentido más literario y narrativo. En una pintura programada para la Armería, Libro abierto en el alféizar de la ventana (2023), aparece un libro extendido como si estuviera en el alféizar, el lector invisible acaba de alejarse. A través de la ventanilla se ve un coche que avanza por una carretera solitaria con los faros encendidos. La escena parece caer de las páginas del libro, proyectándose sobre el lienzo. Egan, que asistió a Kenyon College como estudiante universitario y obtuvo una licenciatura en escritura creativa con especialización en poesía, está de acuerdo en que el lenguaje, la posibilidad de la narrativa, existe en el colapso y el contraste de espacios de su obra.

"Los profesores de Kenyon eran fantásticos, pero era un programa más antiguo en el que había que sonar como uno de los cinco poetas modernistas", recordó. Egan, que también estaba en el equipo de rugby de la escuela, fue invitado al estudio de pintura por un compañero de equipo, donde finalmente encontró su voz.

“La poesía canalizó las imágenes que quería hacer”, explicó, “no me interesa que la gente crea que lo que estoy pintando está basado en la vida real. Que no es. Como poeta, escritor o pintor, la esencia es que la realidad se convierte en una base desde la cual expandirse de manera imaginativa”.

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